Casi 3.000 cazadores precintaron tórtolas desde el móvil durante la media veda de 2025, el primer año en que España volvió a autorizar su caza tras cuatro temporadas de moratoria. El resultado de aquella prueba a gran escala del Precinto Digital de Caza acaba de publicarse como estudio científico, y sus números explican por qué la herramienta se ha convertido en la pieza que sostiene buena parte de la gestión actual de la especie. La investigación, liderada por José Manuel Chinchilla, de Fundación Artemisan, y publicada en la revista European Journal of Wildlife Research, analiza el funcionamiento del sistema en Andalucía, Castilla-La Mancha, Cataluña, Comunidad de Madrid, Comunidad Valenciana y Extremadura durante la temporada 2025. En estas seis comunidades el precinto digital fue obligatorio para registrar cada tórtola abatida, un requisito que llegó justo cuando la especie recuperaba su estatus de pieza cazable después de años de cupo cero.
Del cupo cero a la caza controlada por GPS
La tórtola europea entró en moratoria en 2021 en España, Francia, Portugal e Italia, después de que la Comisión Europea abriera un procedimiento de infracción por el declive de sus poblaciones en el corredor migratorio occidental. El levantamiento no llegó por decreto espontáneo: el comité NADEG, el grupo de expertos que vigila el cumplimiento de la Directiva de Aves, fijó tres condiciones que España debía acreditar antes de volver a autorizar disparos sobre la especie. Según la resolución publicada por la Junta de Extremadura, consultada por este medio, esas condiciones exigían una tendencia poblacional creciente, una tasa de supervivencia superior a uno durante al menos dos campañas y, de forma expresa, la existencia de un sistema de control de capturas fiable.
El 4 de marzo de 2025, el grupo de trabajo europeo sobre recuperación de aves dio por cumplidos esos tres requisitos y propuso levantar la moratoria para la temporada 2025-2026; el comité NADEG ratificó la decisión el 1 de abril de ese mismo año. El precinto digital no fue, por tanto, un añadido cosmético: fue el instrumento que permitió a España demostrar ante Bruselas que sabía contar lo que sus cazadores cobraban pieza a pieza.
Cómo funciona el precinto y qué cambia para el cazador
El sistema combina dos piezas. El cazador usa una aplicación móvil para registrar cada tórtola en el momento de la captura; el titular del coto, o la persona en quien delegue, accede a una plataforma web desde la que autoriza usuarios, reparte el cupo asignado a su terreno y consulta en tiempo real lo que se ha cobrado. Cuando no hay cobertura en el monte, la aplicación guarda el registro y lo envía en cuanto el teléfono vuelve a engancharse a la red, de modo que ningún precinto se pierde por falta de señal. Cada registro incorpora además una localización GPS obligatoria, lo que permite cruzar cada pieza cobrada con el terreno autorizado y facilita la labor de vigilancia.
El propio estudio certifica que el 94 % de esas localizaciones quedó correctamente registrado dentro de los cotos autorizados, y que el nivel de cumplimiento normativo fue alto: de 993 cotos inspeccionados por agentes de medio ambiente y el Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil, se detectaron 42 infracciones. Esa combinación de inmediatez y geolocalización es justo lo que necesita la gestión adaptativa, el modelo que ajusta las decisiones de caza año a año según el estado real de las poblaciones, en lugar de esperar meses a que lleguen los partes en papel. De los 1.017 cotos autorizados para cazar tórtola en las seis comunidades, 545 participaron finalmente en la experiencia. En total, 3.676 cazadores descargaron la aplicación y 2.993 llegaron a precintar al menos una pieza, generando 5.395 registros que sumaron 23.826 tórtolas, el 32,9 % del cupo total asignado a esos territorios.
La aplicación convence, el panel de gestión da más guerra
El estudio no se queda en las cifras de capturas. Encuestó a 171 cazadores y 153 gestores de cotos sobre su experiencia real con la herramienta, y el contraste entre ambos perfiles es revelador. Entre los cazadores, el 78,9 % consideró fácil de usar la aplicación y el 66 % cree que mejora la precisión de los datos de capturas frente al parte tradicional. El problema apareció en el otro extremo de la cadena: la plataforma de gestión, pensada para titulares y gestores de cotos, resultó más complicada de manejar, especialmente entre los usuarios de mayor edad, muchos de ellos al frente de cotos de caza menor que llevan toda la vida rellenando el parte en papel y que de pronto tuvieron que aprender a repartir cupos desde un panel web.
Esa brecha generacional dejó huella en el servicio de soporte: durante 2025 se atendieron 846 consultas por teléfono, correo electrónico y WhatsApp, concentradas sobre todo entre mayo y septiembre, justo quienes coinciden con la preparación y el desarrollo de la media veda. No es un dato menor para cualquier guarda o rehalero que haya tenido que explicarle a un titular de coto cómo delegar usuarios en una aplicación que no pidió pero que la normativa le obliga a usar.
La valoración de los investigadores: formación y convivencia con el precinto físico
Para Chinchilla, el mérito de la experiencia va más allá de los números: «es importante destacar que el desarrollo del Precinto Digital ha sido posible gracias a la colaboración entre cazadores, gestores y administraciones competentes, que en un tiempo récord han implementado el precintado digital, algo que parecía inalcanzable hace apenas unos años», señala el investigador. También recuerda que «la existencia de medios eficientes para el registro de las capturas de tórtola era uno de los requisitos para que se pudiera levantar su moratoria de caza y, aunque queda camino por recorrer, la recuperación de la caza de la tórtola desde 2025 es una realidad gracias, entre otras cuestiones, a la disponibilidad del precinto digital».
El propio estudio sitúa esta herramienta en un contexto europeo donde los sistemas armonizados de registro de capturas siguen siendo escasos, frente a la variedad de partes en papel y procedimientos distintos según el país. Chinchilla insiste en que la tecnología sola no basta: «estos resultados subrayan la importancia de acompañar la digitalización con formación práctica y un servicio de asistencia accesible, especialmente para los titulares de cotos». Y plantea una hoja de ruta concreta para cualquier extensión futura a otras especies cinegéticas: «si se quiere aplicar este sistema a otras especies, es necesario un período de transición en el que el precinto digital y el físico convivan de cinco a diez años para que ningún cazador o gestor se quede atrás».
Qué exige cada comunidad para la próxima temporada
La obligatoriedad del precinto digital para tórtola se mantiene en la temporada 2026-2027, pero su extensión a otras especies de media veda varía según el territorio y no debe darse por supuesta de una comunidad a otra. En Castilla-La Mancha, la Consejería de Desarrollo Sostenible mantiene el registro obligatorio para los cotos con cupo de tórtola, mientras que cualquier coto que lo desee puede emplear también la aplicación para registrar capturas de otras especies durante la media veda, con la ventaja añadida de que quien precinte así todas sus piezas queda eximido de presentar la memoria anual de resultados.
En Andalucía, la resolución publicada en el Boletín Oficial de la Junta mantiene igualmente el uso obligatorio de la aplicación para los titulares de cotos con cupo asignado de tórtola en la temporada 2026-2027. En la Comunidad de Madrid, la normativa vigente también fija el precinto digital como obligatorio para la tórtola europea, aunque en terrenos de gestión pública, recechos de cabra y corzo, cacerías colectivas y puestos en pasos tradicionales el registro electrónico de otras especies sigue siendo voluntario.
Experiencia de campo: lo que cuentan quienes ya lo han usado
Las jornadas formativas que distintas administraciones organizaron junto a Fundación Artemisan antes del arranque de la media veda 2025 ya anticipaban el reto que después confirmó el estudio. Jara y Sedal recogió entonces cómo se desarrollaban esas sesiones dirigidas a cazadores, titulares de cotos y gestores cinegéticos que necesitaban dominar la herramienta antes de salir al monte con el cupo asignado. La experiencia de las últimas campañas apunta en la misma dirección que describe ahora el estudio científico: quien lleva años gestionando un coto de caza menor sin más tecnología que un cuaderno y un bolígrafo no se pasa a un panel web de un día para otro, por muy bien diseñada que esté la aplicación del cazador. Esa curva de aprendizaje explica por qué la recuperación de la tórtola no se mide solo en capturas, sino también en la capacidad de las administraciones para sostener la confianza del sector cinegético en el nuevo sistema.
Los datos de abundancia de las últimas campañas, con un notable repunte detectado por el Observatorio Cinegético en los censos de 2026, refuerzan la idea de que la combinación de gestión de hábitat y control riguroso de capturas puede sostener el aprovechamiento de la especie sin poner en riesgo su recuperación. El proyecto del Precinto Digital de Caza contó con financiación del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y de las seis comunidades autónomas participantes, además de la colaboración de las federaciones autonómicas de caza en la difusión de las actividades formativas. La investigación completa, titulada Every bird counts: insights from the first use of a digital gamebag registration system for the European Turtle dove in Spain, puede consultarse en European Journal of Wildlife Research.
