El municipio navarro de Valtierra volvió a convertirse este sábado en el epicentro de la horticultura de grandes dimensiones. Allí, en la XVI Feria de Calabazas Gigantes, el valtierrano Rubén Mendi alcanzó un hito histórico al presentar una calabaza de 1.187 kilos, con la que batió el récord de España y superó su propia marca anterior, lograda en 2023 con 1.157,5 kilos. El triunfo refuerza su dominio en una competición que atrae a cientos de curiosos y aficionados de todo el país.
El ejemplar ganador, cultivado con meses de dedicación y un minucioso control del riego y la tierra, fue recibido entre aplausos por el público congregado. Mendi, acompañado por su mujer, posó orgulloso junto a la colosal hortaliza que lo consolida como referente indiscutible de esta peculiar disciplina.
@reydelascalabazas Y lo hemos Hecho, Anabel y Yo con Angela!! Nuevo récord de España, 1187,5 kg!!!!gracias a todos #giantpumpkin #recorddeespaña #calabazasgigantes #bigpumpkins @cannaespana.oficial ♬ sonido original – REY DE LAS CALABAZAS
Premios y clasificación
El esfuerzo del horticultor ribero fue recompensado con un premio de 3.000 euros, además de la satisfacción de ver inscrito su nombre en la historia de la feria. Tras él, el segundo puesto recayó en el zamorano Manuel Ramos, que presentó una calabaza de 764,5 kilos y se llevó 1.000 euros. El tercer escalón del podio lo ocupó el extremeño Samuel Pérez, con un ejemplar de 720 kilos y un premio de 750 euros.
La organización repartió también galardones entre el cuarto y el séptimo clasificado, dotados con 300 euros, y entre los puestos del octavo al décimo, con 100 euros cada uno. En la categoría local, Miguel Mendi se alzó con el primer premio gracias a una calabaza de 310,5 kilos, que le reportó 400 euros.
@saber.infinito07 1187 kg de calabaza. Felicidades @REY DE LAS CALABAZAS! #calabazagigante #agricultura #pumpkinseason ♬ sonido original – saber.infinito
Otras categorías destacadas
El certamen no se limitó a las calabazas gigantes. En la modalidad Busbel Gourd, el extremeño Samuel Pérez presentó un ejemplar de 56,5 kilos que le valió 300 euros. En la categoría Field Pumpkin Halloween, el vencedor fue el aragonés Alejandro Arceiz con una pieza de 11,47 kilos, también premiada con 300 euros.
La feria incluyó además competiciones de tomates, donde el inglés Kazz Bassy se impuso con uno de 1,46 kilos (500 euros), y de melones, en la que el portugués José Luis Santos presentó un ejemplar de 18,45 kilos, premiado con una caja de vino. En el apartado de sandías, el podio fue para los catalanes Salvador Mosas (88,5 kilos) y Pot González (76,5 kilos), junto al portugués José Rui Santos (66 kilos).
Pasión por el campo y la caza
El éxito de Rubén Mendi no se entiende sin su vínculo con la tierra. Agricultor de vocación, combina su trabajo en el huerto con otra de sus grandes pasiones: la caza. Tal y como explicó en una entrevista previa a Jara y Sedal, «a los 14 años me saqué el permiso para menores y a los 18 la licencia de armas y el permiso de caza para mayores de edad. He cazado toda la vida a la menor y a la mayor».
En el año 2000 decidió formarse como guarda de caza en Madrid, aunque con el tiempo regresó al campo. «Aunque dejé de trabajar como guarda, sigo cazando», aseguraba entonces, destacando que su prioridad sigue siendo el cultivo de sus calabazas: «Hasta que no termino de cultivar mis calabazas no salgo nada. Luego voy a cazar todo lo que puedo».
Tradición y fiesta en Valtierra
La Feria de Calabazas Gigantes de Valtierra es ya una cita consolidada que combina la competición agrícola con un ambiente festivo. Este domingo la programación continuará con actos religiosos en honor a la Virgen de Nieva, música tradicional en la plaza de los Fueros y una suelta de reses bravas que pondrá el broche a un fin de semana marcado por el orgullo local y la proyección internacional.
