El conocido cazador y colaborador de Jara y Sedal Pedro Ampuero ha mostrado en primera persona la complicada situación que atraviesa Botsuana por la superpoblación de elefantes. En un vídeo grabado a orillas del río Chobe, Ampuero reflexiona sobre el impacto que tienen estos animales en el ecosistema y plantea la caza controlada como herramienta de gestión para mantener el equilibrio.
«¿Hay que cazar elefantes? Pues vosotros me lo diréis. Aquí estamos en la franja del río Chove, eso es Botsuana, y enfrente de nuestro campamento de caza estaremos viendo unos 450 elefantes ahora mismo», comienza explicando en la grabación. La estampa es tan espectacular como preocupante, porque la densidad de paquidermos ha desbordado la capacidad de carga del entorno.
Una población fuera de control
Ampuero recuerda que en Botsuana existen más de 200.000 elefantes, mientras que el ecosistema únicamente puede sostener alrededor de 100.000. «O sea que hay un exceso de elefantes de más de 100.000 elefantes, de los cuales solo se cazan 350, una media de unos 350 al año, pero las crías que nacen todos los años son 10.000», detalla. El resultado es un crecimiento continuo que desequilibra la naturaleza.
La presión que ejercen estas poblaciones sobre la vegetación es enorme. «La cantidad de recursos que necesitan tantos animales es exagerado, el daño que se hace al ecosistema es muy considerable, tanto en vegetación como en los arbustos, los árboles… Es brutal», señala. La falta de control poblacional ha transformado radicalmente el paisaje en algunas zonas.
Consecuencias para otras especies
El deterioro no solo afecta a la flora. Según Ampuero, también está desapareciendo fauna emblemática como el bushbuck del Chobe, un antílope que dependía de la vegetación ribereña ahora destruida por los elefantes. «Ese ecosistema ha cambiado totalmente, el bushbuck del Chove ha desaparecido y como eso hay impacto en muchísimas otras especies», advierte.
El cazador considera que el aprovechamiento cinegético podría convertirse en una solución sostenible. «Aprovechar toda esa carne, esos recursos para mantener un equilibrio sostenible, a mí me parece que es la solución, me gustaría saber la vuestra», afirma en el vídeo. De este modo, la caza no solo serviría como herramienta de gestión, sino también para aportar beneficios a las comunidades locales.
Un debate abierto
Las palabras de Pedro Ampuero reavivan un debate recurrente: la necesidad de equilibrar la conservación de una especie tan emblemática como el elefante con la preservación del conjunto del ecosistema. Para muchos, la imagen del paquidermo sigue asociada a la protección, pero en Botsuana el exceso de ejemplares está provocando un problema que afecta a toda la cadena natural.
«Un animal precioso, una vista espectacular en un atardecer aquí africano y transmitiendo un poco lo que está pasando en el campo desde la zona y viendo lo que hay. ¿Qué opináis?», concluye Ampuero dejando la reflexión abierta a la opinión de los cazadores y amantes de la naturaleza.
