Los jabalíes y ciervos que los cazadores abaten cada temporada en España podrían ayudar a conocer mejor la circulación de un parásito con importancia para la sanidad animal y la salud pública. Una revisión científica propone aprovechar las muestras obtenidas mediante la actividad cinegética para reforzar la vigilancia de Toxoplasma gondii, utilizando la infraestructura sanitaria que ya existe.
El trabajo lo firma David González-Barrio, investigador del Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III, vinculado también al CIBER de Enfermedades Infecciosas y al Grupo Español de Trabajo en Toxoplasmosis. Publicado en el Boletín Epidemiológico Semanal, analiza cómo integrar la información procedente de la fauna silvestre con la vigilancia de animales domésticos, el medio ambiente y la salud humana.
Las piezas de caza como fuente de información sanitaria
La propuesta recogida en la revisión sitúa al jabalí, los cérvidos y el zorro rojo entre los candidatos para actuar como especies centinela. Su función sería aportar señales sobre la circulación del parásito en distintos territorios y ayudar a identificar dónde convendría intensificar las investigaciones.
En el caso del jabalí, su amplia distribución y la posibilidad de obtener muestras de ejemplares cazados ofrecen una oportunidad para extender el seguimiento. Los cérvidos aportarían información complementaria sobre la exposición en diferentes hábitats. La revisión plantea aprovechar estos recursos dentro de una vigilancia organizada según el riesgo, con métodos comparables y un intercambio coordinado de datos.
La utilidad sanitaria de los eventos cinegéticos ya tiene ejemplos en España. La Junta de Andalucía ha comunicado que durante la temporada 2025/26 muestreó más de 1.000 ejemplares en eventos de caza dentro de su programa de vigilancia epidemiológica. Aunque ese balance no implica que todos fueran analizados para detectar Toxoplasma, muestra que la actividad cinegética permite obtener información sobre el estado sanitario de la fauna.
Qué podría suponer para los cazadores
Si la propuesta llegara a incorporarse a los programas oficiales, podría ampliar la colaboración entre cazadores, gestores de cotos, veterinarios e investigadores. Las piezas abatidas ofrecerían muestras que, acompañadas de información sobre su procedencia, ayudarían a estudiar la distribución del parásito. El MAPA ya dispone de un Plan Nacional de Vigilancia Sanitaria de la Fauna Silvestre sobre el que podría apoyarse ese trabajo.
Por ahora, se trata de una propuesta científica. No anuncia una nueva obligación de analizar cada jabalí o ciervo cazado ni establece restricciones a la caza. Su aplicación requeriría concretar los protocolos de muestreo, la coordinación y los recursos necesarios.
El seguimiento también tiene interés para quienes consumen carne de caza. Toxoplasma gondii puede transmitirse al comer carne infectada cruda o insuficientemente cocinada, por lo que la preparación adecuada y la higiene de manos y utensilios son medidas relevantes. Además, detectar anticuerpos en un animal indica exposición al parásito, pero no equivale por sí solo a demostrar que una pieza concreta contenga formas infectivas.
La oportunidad para el sector sería aportar muestras y conocimiento del terreno a una vigilancia más completa. Para el cazador, su utilidad dependería también de que esa colaboración se traduzca en información comprensible sobre la fauna y los lugares donde practica su actividad.
