En un país donde la gastronomía es una de las señas de identidad más reconocidas, el papel de los cocineros rurales ha ganado un merecido protagonismo. Así lo ha querido destacar el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), que ha concedido el premio extraordinario ‘Alimentos de España’ a este colectivo, representado por una de sus figuras más influyentes: Luis Lera, chef, cazador y propietario del restaurante Lera en Castroverde de Campos, Zamora.
El reconocimiento no es fruto del azar. El jurado ha valorado la labor de estos cocineros como un ejemplo de cómo la cocina puede convertirse en motor de desarrollo rural, generador de empleo y garante del patrimonio gastronómico. Entre los 139 candidatos presentados, la elección se inclinó hacia quienes mantienen un estrecho vínculo con productores locales y dan vida a una gastronomía profundamente arraigada al territorio.
Un premio con nombre propio
Aunque el galardón reconoce al conjunto de la cocina rural, el Ministerio ha querido poner rostro a este trabajo en la figura de Luis Alberto Lera, nombrado por sus colegas como «alcalde de los cocineros rurales» en el congreso Terrae en 2024. Con este nuevo premio, el chef zamorano reafirma su papel como líder de un movimiento que reivindica tradición, sostenibilidad y modernidad en los fogones.
El restaurante Lera es hoy un referente de la cocina cinegética de autor, donde la caza se convierte en cultura y gastronomía. Heredero de una casa de comidas familiar fundada en 1973, el establecimiento ha evolucionado bajo la dirección de Luis desde 2008. Hoy luce una estrella Michelin y una Estrella Verde, prueba de que la innovación y el respeto al entorno pueden ir de la mano.
Caza, sostenibilidad y territorio
Luis Lera no entiende la gastronomía sin hablar de su entorno. Defensor a ultranza de la España vaciada, su cocina reivindica la caza como un producto noble y sostenible. «El compromiso que todos sus compañeras y compañeros que desarrollan sus negocios en los entornos rurales mantienen con el territorio» fue uno de los argumentos que el jurado destacó en el fallo publicado en el Boletín Oficial del Estado.
Su propuesta no se queda en el discurso. El restaurante cuenta con un huerto propio, placas solares que garantizan parte de su consumo energético y la participación en una cooperativa de pichón autóctono de Tierra de Campos. Cada plato es una declaración de principios: escabeches, guisos, legumbres y carnes de caza tratados con una mirada innovadora y respetuosa.
Una oferta única en España
El menú del Lera combina la cocina tradicional castellana con un despliegue de creatividad alrededor de la caza. Su propuesta se divide entre un menú estacional, con productos de proximidad (80 €), y un menú degustación centrado en la caza, que alcanza versiones corta (110 €) y larga (168 €). El éxito entre críticos y comensales ha consolidado al restaurante como destino gastronómico imprescindible para quienes buscan la esencia del campo en la mesa.
Otros premiados
El premio a Luis Lera se enmarca en una edición que ha puesto el acento en la innovación y la sostenibilidad del sector agroalimentario español. Han sido galardonadas empresas como Mahou, Vacum Carnes de Lujo o Komvida Kombucha, además de iniciativas como la Fundación Formació i Treball o el Consorcio Español Conservero. Todos ellos, junto al reconocimiento al chef zamorano, reflejan la diversidad de un sistema alimentario en plena transformación.