Tal y como ha asegurado el Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC – CSIC, UCLM, JCCM) en una nota de prensa, la monitorización de la abundancia y distribución de los grandes carnívoros, como el lobo ibérico (Canis lupus signatus), requiere de un gran esfuerzo, siendo muy habitual el empleo de metodologías no invasivas como el fototrampeo o el muestreo genético. Para optimizar estas metodologías, el uso de atrayentes y de cebos como herramientas para facilitar la detección de los individuos está muy extendido, existiendo detrás una ciencia en continuo desarrollo y mejora.
Un nuevo estudio financiado por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha con cofinanciación FEADER y en colaboración con el Gobierno de La Rioja, que ha contado con la participación de los grupos de investigación en Ecología y Gestión de Fauna Silvestre y Toxicología de Fauna Silvestre del IREC – CSIC, UCLM, JCCM y de científicos de la Universidad de Córdoba (UCO), ha identificado un atrayente efectivo para detectar al lobo ibérico, que ha sido probado en ensayos tanto en cautividad como en libertad.
El estudio, centrado en evaluar la eficacia de distintos atrayentes y el comportamiento de los lobos ante ellos, incluyó ensayos en cautividad en el parque de la naturaleza de Sendaviva (Navarra) con cinco atrayentes potenciales: extracto comercial de carne, cadaverina, FAS (mezcla de ácidos grasos), orina de lince y valeriana. Los atrayentes provocaron diferentes comportamientos (oler, frotar, revolcarse, marcar y lamer). La cadaverina, el FAS y la orina de lince resultaron preferidos, siendo la cadaverina el atrayente que más visitas recibió y más comportamientos de respuesta (frotado y revolcado) provocó en los lobos.
Tal y como aseguran desde el IREC, los tres atrayentes más efectivos en cautividad se probaron en condiciones reales de campo, en la Sierra de la Demanda, en La Rioja. En estos ensayos, la cadaverina resultó la opción preferida. Sin embargo, la presencia de cebo no tuvo efecto significativo en las tasas de visita de los lobos silvestres.
La selección de un atrayente apropiado puede ser crucial en estudios de las poblaciones de lobo. Según los resultados de este trabajo de investigación, la cadaverina es un atrayente efectivo para aumentar la detectabilidad del lobo ibérico, pudiendo su uso contribuir a mejorar la eficacia de los métodos de monitorización, estima de abundancia y distribución de la especie, y de la técnica de aversión condicionada para reducir el impacto de la depredación de este gran carnívoro sobre el ganado.
¿Qué es la cadaverina?
La cadaverina -C5H14N2- es una sustancia biogénica, específicamente una poliamina, que se forma naturalmente durante la descomposición de proteínas y es conocida por su olor fétido característico. Su nombre proviene de la palabra «cadáver» debido a su asociación con el olor de la descomposición orgánica.
La cadaverina se produce a través de la descarboxilación del aminoácido lisina. Este compuesto no solo se encuentra en los tejidos en descomposición, sino que también puede estar presente en alimentos que no se han conservado adecuadamente, contribuyendo al olor desagradable de la carne o pescado en mal estado.
En términos de aplicaciones prácticas, la cadaverina tiene usos en la biotecnología y la industria química. Se utiliza en la síntesis de poliamidas y poliuretanos, y su producción industrial se lleva a cabo a través de fermentación microbiana. A pesar de su asociación con la descomposición, la cadaverina también juega un papel en procesos biológicos normales, como el crecimiento y la diferenciación celular.
En resumen, la cadaverina es un compuesto orgánico con un papel significativo tanto en la naturaleza como en diversas aplicaciones industriales, a pesar de su notoria reputación por el olor que produce. Además, este reciente estudio del IREC demuestra que puede ser el perfecto aliado para atraer lobos.
Puedes consultar la publicación científica de este trabajo de investigación del IREC en:
- Del Río, L., Zearra, J. A., Mateo, R., Ferreras, P., Tobajas, J. 2024. Effectiveness of attractants and bait for Iberian wolf detection: captivity-based and free-ranging trials. European Journal of Wildlife Research 70 (2), Art. Num. 32.