El jabalí es un animal conocido por su afición a revolcarse en el barro. Este comportamiento, aunque ampliamente observado, ha sido objeto de estudio para entender sus razones exactas. A continuación, exploramos las principales causas que llevan a estos animales a buscar charcas, bañas o arroyos para darse un buen baño de lodo.
Regulación de la temperatura corporal y protección contra insectos
A diferencia de muchos animales que poseen glándulas sudoríparas para regular su temperatura corporal, los jabalíes carecen de ellas. Por esta razón, los baños de barro son esenciales para ellos. Cuando un jabalí se revuelca en el lodo, este crea una capa protectora sobre su piel que le ayuda a aislarse del frío en invierno y a protegerse del calor en verano.
Además, esta capa de barro actúa como un repelente natural contra garrapatas, mosquitos y otros insectos, dificultando su acceso a la piel del animal.
Comportamiento reproductivo
El investigador holandés Marc Bracke, de la Universidad de Wageningen, ha estudiado el comportamiento de los jabalíes y otros animales que se revuelcan en el barro. Sus investigaciones sugieren que este comportamiento es vital para el bienestar de los jabalíes.
Bracke observó que, al igual que los hipopótamos y otros ungulados, los jabalíes utilizan el barro no solo para mantenerse frescos, sino también como parte de su ciclo reproductivo.
Los ciervos, por ejemplo, ruedan sobre el suelo para dejar su rastro y atraer a las hembras. De manera similar, los jabalíes podrían estar utilizando el barro para marcar su territorio y atraer a posibles parejas.
Estrategias de defensa y curación
Otra razón por la que los jabalíes se revuelcan en el barro es para despistar a los perros de caza. No es raro que un jabalí acosado por una rehala se sumerja en una charca para complicar la labor de los punteros en una montería o batida.
Además, algunos cazadores sugieren que si un jabalí ha sido herido por un disparo no letal, un baño de barro podría ayudar a taponar la herida y prevenir infecciones.
Un comportamiento observado en la naturaleza
El comportamiento de los jabalíes revolcándose en el barro ha sido documentado en numerosos estudios y observaciones de campo. En el siguiente vídeo -del canal de YouTube rjou_2.0– se puede ver a un jabalí disfrutando de un buen baño de barro. Estas imágenes no solo muestran la frecuencia con la que los jabalíes buscan charcas de barro, sino también el placer que parecen obtener de esta actividad.
Revolcarse en el barro es un comportamiento multifuncional para los jabalíes. Les ayuda por tanto a regular su temperatura corporal, protegerse de insectos, marcar su territorio y, en algunos casos, curar heridas. Este comportamiento, aunque simple en apariencia, es esencial para la supervivencia y el bienestar de estos animales. La próxima vez que buscas el rastro de un buen jabalí ya sabes que en el barro es donde mejor se aprecia y que es una parada obligatoria ya que representa una acción vital para su salud y supervivencia.